Schwalbenschwanz

Der Schwalbenschwanz ist vielleicht der prächtigste heimische Schmetterling. Im Mai fliegt die erste Generation der Falter, im Hochsommer deren Nachkommen. Fenchel, Möhre und Dill stehen auf dem Speiseplan der Raupen und locken den Falter in den Garten. Und als an einem schönen Sonntagmorgen die Sonne aufging, hell und warm, da schlüpfte aus dem Ei – knack – eine kleine hungrige Raupe." Wer eine kleine Schwalbenschwanzraupe in seinem Garten entdeckt, kann das Wunder beobachten. Innerhalb weniger Woche verwandelt sich der Winzling in ein fast kleinfingerdickes, properes Röllchen. Die Raupe hält sich – im Gegensatz zur Erzählung – streng an vegetarische Diät: Ausschließlich an Doldenblütlern speist sie, im Garten sind das meist Dill, Fenchel oder Karotte. Die Raupe hat meist eine Pflanze ganz für sich alleine, denn im Gegensatz etwa zum Kohlweißling legt der Falter die Eier einzeln ab und schweift dafür weit umher. Mitunter bekommt man den Schmetterling selbst gar nicht zu Gesicht und bemerkt erst anhand seines Nachwuchses, dass er dem Garten einen Besuch abgestattet haben muss. Die Eier legt der weibliche Falter meist einzeln an Futterpflanzen ab. Die Raupen treten daher nie in Massen auf und richten keinen nennenswerten Schaden an. Obwohl die Raupen charakteristisch gezeichnet sind und recht groß werden – kurz vor dem Verpuppen fast wie ein kleiner Finger –, kann man sie leicht übersehen. Nach vier bis fünf Wochen verlassen sie die Futterpflanze und suchen sich ein geschütztes Plätzchen, an dem sie sich zur Puppe verwandeln. Von einem Tag auf den anderen ist die Raupe dann verschwunden: Sie hat sich zurückgezogen und verpuppt, der unauffällige Kokon hängt meist an einem Stängel ein paar Handbreit über dem Boden. Im Hochsommer schlüpft daraus die zweite Generation der Schmetterlinge. Diese Sommerfalter sind etwas kräftiger gefärbt als die Frühjahrsfalter und meist auch häufiger. Die Nachkommen der Sommergeneration überdauern in der Regel als Puppen den Winter und verwandeln sich erst im folgenden Frühjahr in Schmetterlinge.

Quelle: Wikipedia